Bélgica e Senegal se enfrentam hoje, às 17h, no Lumen Field, em Seattle, nos EUA, pela fase 16 avos de final da Copa do Mundo. Trata-se de um confronto inédito.
Os belgas avançaram como líderes do Grupo G, com cinco pontos, após uma campanha que começou devagar e terminou em velocidade máxima.
A Bélgica, que é a 10ª colocada no ranking FIFA, estreou com um empate por 1 a 1 com o Egito, em Seattle, nos EUA. Os africanos abriram o placar com Ashour no primeiro tempo e os europeus empataram com gol contra de Hany na segunda etapa.
No segundo compromisso, a Bélgica não conseguiu vazar a retrancada defesa do Irã e ficou no empate sem gols, em Los Angeles. O goleiro Beiranvand foi o nome do jogo. Foram 23 finalizações dos belgas.
Na rodada decisiva, uma goleada impecável sobre a Nova Zelândia por 5 a 1, em Vancouver, no Canadá, com gols de Leandro Trossard (2), Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku e Alexis Saelemaekers. Elijah Just descontou.
O zagueiro Nathan Ngoy, do Lille, retorna hoje de suspensão. A Bélgica participa de sua 15ª Copa do Mundo e tem como melhor resultado o terceiro lugar na Rússia, em 2018.
A Bélgica está invicta há 20 jogos. Neste ciclo, teve o quinto melhor ataque entre as 48 seleções do Mundial (2,45 gols marcados por jogo). Os belgas passaram invictos pelas Eliminatórias, mas foram mal na Euro e na Liga das Nações.
Senegal por sua vez, ganhou “casca” por cair no grupo da morte, com França e Noruega. Com apenas três pontos conquistados, ficou com uma das vagas de melhor terceiro.
Os africanos perderam para a França na estreia por 3 a 1, em Nova Jersey. Os gols foram de Mbappé (2) e Barcola. Mbaye, de 18 anos, descontou e entrou para a história como sendo o mais jovem a marcar por Senegal em Copas.
Na segunda rodada, derrota para a Noruega por 3 a 2, também em Nova Jersey. Os gols foram anotados por Erling Haaland (2) e Pedersen, enquanto Ismaila Sarr marcou os dois da seleção africana.
A classificação veio com a goleada sobre o Iraque, em Toronto, no Canadá, por 5 a 0, gols de Seck, Ismaïla Sarre, dois de Pape Gueye e um de Ndiaye.
Senegal quer repetir a melhor campanha da história do país, quando chegou às quartas de final em 2002 e caiu para a Turquia na prorrogação.
A grande preocupação do Senegal é a situação do goleiro Édouard Mendy, que sofreu um trauma no joelho esquerdo durante o jogo contra a Noruega e foi substituído aos 63 minutos.
Mendy viajou à Arábia Saudita para exames complementares, com suspeita de lesão no ligamento medial do joelho. Sua presença contra a Bélgica é considerada muito improvável, o que deve manter Mory Diaw, do Le Havre, como titular.
Bélgica x Senegal
Bélgica – Courtois; Castagne, Mechele, Ngoy e De Cuyper; Vanaken e Tielemans; Doku, De Bruyne e Trossard; De Ketelaere. Técnico – Rudi Garcia.
Senegal – Mory Diaw; Seck, Niakhaté e E. Diouf; Diatta, Pape Gueye, Camara e I. Gueye; Mané, Sarr e I. Ndiaye. Técnico – Pape Thiaw.
Árbitro – Christian Ramirez (Honduras)
Local – Lumen Field, em Seattle, nos EUA, às 17h.
