Para muita gente, essa campanha inicial da Internacional é uma tremenda surpresa. Até para nós da imprensa. Menos para o técnico Pintado, que sempre acreditou nos jogadores que ele trouxe para esta temporada.
A verdade é que há 26 anos a Internacional não conseguia somar 10 pontos após seis rodadas realizadas na divisão de elite. A Inter perdeu em casa para o São Bernardo por 3 a 0, na estreia, venceu em Mirassol por 1 a 0 (gol de Jonathas), empatou sem gols com o Corinthians, no Limeirão, perdeu em Sorocaba para o São Bento por 1 a 0 e engatou duas vitórias seguidas por 1 a 0, diante do Ituano, em casa, gol de Matheus Oliveira e frente a Portuguesa, no Canindé, gol de Iago Telles. Campanha que faz o Leão parar de pensar em permanência para sonhar com uma vaga nas quartas de final. Hoje, a Veterana estaria classificada e enfrentaria o Red Bull Bragantino.
A campanha deste ano, com três vitórias, um empate e duas derrotas, é inferior a do Paulistão de 1997. Naquele ano, o Leão, comandado pelo técnico Pepe, venceu três partidas, empatou duas e só perdeu na estreia para o Corinthians por 2 a 0, no Limeirão, gols de Túlio e Mirandinha.
As vitórias foram diante de União São João por 2 a 1, em Limeira, gols de Beto e Nelson Bortolozzi, sobre a Portuguesa Santista por 2 a 0, no Ulrico Mursa, gols de Washington e Daniel Júnior (faleceu no fim de ano vítima de um acidente de moto) e sobre o Rio Branco por 2 a 1, no Limeirão, com dois gols do artilheiro Paulinho.
Os dois empates foram contra o Araçatuba, fora de casa, por 2 a 2 e um 0 a 0 com o São Paulo, no Major Levy.
De 1997 para cá, a Inter disputou 11 vezes o Campeonatos Paulistas da Série A-1. A campanha que mais se aproximou da atual foi a de 2020, com Elano Blumer no comando. Naquele ano, a Inter venceu três jogos e perdeu três em seus seis primeiros compromissos, ou seja, 9 pontos conquistados de 18 possíveis (50% de aproveitamento).
A pior campanha inicial ao longo desses 26 anos foi registrada em 2005, ano em que a Inter caiu para a Série A-2. Nos seis primeiros jogos foram cinco derrotas e um empate (2 x 2 com a Portuguesa Santista). O técnico carioca Alexandre Gama iniciou o campeonato.
Em 2021, com Thiago Carpini, a Inter disputou as quartas de final do Paulistão após 36 anos – foi eliminada pelo Corinthians por 4 a 1. Mas o início de competição foi ruim, com uma vitória e cinco derrotas nos seis primeiros jogos. A reação começou da metade da A-1 em diante.
Já no ano passado, com Vinícius Bergantin (hoje no Santo André), a Inter também venceu apenas uma partida nas seis primeiras. Foram outros três empates e duas derrotas.
Campanhas iniciais da Inter no Paulistão A-1:
1997 – 3V – 2E – 1D
1998 – 1V – 4E – 1D
1999 – 2V – 1E – 3D
2000 – 1V – 1E – 4D
2001 – 0V – 3E – 3D
2002 – 1V – 3E – 2D
2003 – 1V – 1E – 4D
2005 – 0V – 1E – 5D
2020 – 3V – 0E – 3D
2021 – 1V – 0E – 5D
2022 – 1V – 3E – 2D
2023 – 3V – 1E – 2D
