É hoje. Chegou o grande dia. À partir das 14h30, no Edifício Pelé, sede da Federação Paulista de Futebol, acontecerá o Conselho Arbitral da Série A-2 do Campeonato Paulista.
Depois de seis anos na elite, chegando até as quartas de final nos anos de 2021 contra o Corinthians, com Thiago Carpini no comando e em 2024, com Júnior Rocha frente ao Red Bull Bragantino, a Internacional voltará a disputar essa divisão, uma vez que caiu no Paulistão deste ano sem ter conseguido uma vitória sequer.
A Série A-2 promete ser uma das mais difíceis dos últimos anos. Além de Inter de Limeira e Água Santa, que caíram da A-1, a competição terá Ferroviária, Ituano, Juventus, Linense, Oeste, Santo André, São Bento, São José, Taubaté, Votuporanguense, Grêmio Prudente e XV de Piracicaba, que se garantiram na divisão, além de Monte Azul e Sertãozinho, que subiram da Série A-3.
Uma das preocupações dos dirigentes é a diminuição do valor da cota em cerca de 30%, em razão da saída da Sicredi, patrocinadora oficial do campeonato. Por outro lado, há rumores de que uma BET assumiria o lugar e patrocinaria clubes que não tivessem um máster na camisa. A Inter estaria entre essas beneficiadas.
A tendência é que o regulamento da Série A-2 seja mantido, pelo menos na primeira fase, com turno único. Ou seja, os times se enfrentariam em 15 datas. Os oito primeiros se classificam e os dois últimos caem.
Segundo informações preliminares, a competição poderá ter até 23 datas, culminando com o início do Campeonato Brasileiro. Vale lembrar que cinco times estão em divisões nacionais: Ferroviária na Série B, Inter e Ituano na Série C e XV de Piracicaba e Água Santa na Série D.
Cinco opções seriam apresentadas aos representantes dos times hoje. Uma delas seriam dois quadrangulares. Os oito melhores da primeira fase seriam divididos em dois grupos de quatro. Eles jogariam em turno e returno dentro do grupo e o campeão de cada um subiria.
Outra opção seriam os tradicionais mata-matas. Nas quartas de final, os confrontos ficaram assim: 1º x 8º, 2º x 7º, 3º x 6º e 4º x 5º. Se enfrentariam em melhor de dois jogos. Nas semifinais a mesma coisa. Os finalistas garantiam vaga na divisão de elite.
Como os Estaduais serão mais curtos em razão da mudança do calendário feita pela CBF, uma terceira proposta seria um jogo eliminatório na segunda fase, na casa do time de melhor campanha. Nesse caso, os quatro primeiros da fase inicial jogariam em casa. Poderiam jogar pelo empate ou a igualdade poderia acarretar em cobranças de pênalti.
A quarta proposta seria que na primeira fase os 16 clubes seriam divididos em dois grupos de oito. As equipes do Grupo A enfrentariam os times do Grupo B, em oito datas. Os quatro primeiros de cada grupo avançariam e o último de cada chave cairia.
Na segunda fase, os classificados se enfrentariam dentro dos grupos: 1º x 4º e 2º x 3º. Os que passassem disputariam o acesso dentro da chave.
A última opção que seria apresentada é um campeonato rápido, com 15 datas apenas. Os times se enfrentariam em turno único, com pontos corridos. Os dois primeiros sobem e os dois últimos caem.
A previsão de início é para 10 de janeiro e encerramento em 18 de março. A Série A-2 seria disputada em até 67 dias.
Quem sabe a Inter bata e volte. Que se inspire em 2019, quando o acesso veio na inesquecível Batalha do Barão da Serra Negra.
