O chimpanzé Yoko, de 38 anos, desembarcou no Brasil nesta segunda-feira (24) após uma jornada de dois dias desde a Colômbia. Vítima de maus-tratos, exploração circense e do tráfico de animais, ele agora viverá em paz no Santuário de Grandes Primatas, em Sorocaba (SP), onde poderá recomeçar a vida em um ambiente de acolhimento e sem exposição pública.
Anos de exploração entre traficantes e circos
De acordo com a ONG Projeto GAP Brasil, responsável pela chegada do animal ao país, Yoko foi capturado ainda filhote na Colômbia e passou a viver sob o domínio de um narcotraficante. Nesse período, foi acorrentado, domesticado à força e forçado a adotar comportamentos incompatíveis com sua natureza.
Depois, foi enviado a um circo na Venezuela, onde continuou sendo explorado. Somente nos anos 2000, com o apoio de autoridades, foi resgatado na fronteira entre os dois países. A partir daí, passou por diferentes instituições até chegar ao Bioparque Ukumari, na cidade colombiana de Pereira, em 2018.
Tragédia que comoveu e mobilizou
A história de Yoko ganhou repercussão internacional em julho de 2023, quando seus dois companheiros, Pancho e Chita, foram mortos a tiros após fugirem do zoológico onde estavam. Desde então, ele vivia sozinho no Bioparque Ukumari, sendo o último chimpanzé do local.
A transferência para o Brasil envolveu meses de trâmites legais e logísticos, finalizados com sucesso pela ONG em colaboração com autoridades brasileiras e colombianas.
Novo lar, nova vida
Agora, Yoko viverá no Santuário de Grandes Primatas de Sorocaba, afiliado ao Projeto GAP Brasil. No local, não há visitação pública, e os animais são mantidos em condições mais próximas de seu habitat natural. Segundo a ONG, Yoko terá a chance de se adaptar gradualmente, com cuidados especializados e possibilidade de socialização com outros primatas.
“O caso do Yoko é um exemplo claro das consequências do tráfico de animais silvestres e da exploração. Mas também é um símbolo de resistência e de esperança por uma vida melhor”, declarou a instituição em nota.
