Dono da melhor campanha da primeira fase da Taça Libertadores da América e com um aproveitamento de 100% (seis vitórias em seis jogos), o Palmeiras enfrenta o Cerro Porteño, hoje às 19h15, no Estádio General Pablo Rojas, em Assunção, no Paraguai, pelo jogo de ida das oitavas de final.
A partida de volta será no dia 6 de julho, às 19h15, no Allianz Parque. Será a primeira vez que o clube poderá receber uma partida de mata-mata da competição com torcida no seu estádio pós-pandemia, já que em 2020 e 2021 as determinações sobre Covid-19 no estado de São Paulo não permitiram.
Quem se classificar para as quartas de final enfrentará o vencedor de Emelec e Atlético/MG. Não há mais o gol marcado fora de casa como critério de desempate.
O Palmeiras é dono do melhor ataque, com 25 gols e da melhor defesa, com apenas três gols sofridos (junto com o River Plate).
O Verdão também é o dono da maior série invicta fora de casa no torneio: 13 vitórias e 5 empates.
As equipes são velhas conhecidas no torneio: duelaram nas edições de 1999, 2001, 2005, 2006 (todas pela fase de grupos) e 2018, pelas oitavas de final. O retrospecto geral do confronto aponta cinco vitórias palmeirense, quatro empates e dois triunfos dos paraguaios em 11 partidas. As derrotas alviverdes foram em São Paulo.
No geral, segundo o Globo Esporte, o Palmeiras enfrentou equipes do Paraguai 32 vezes em sua história: são 16 vitórias, 11 empates e cinco derrotas, com 65 gols marcados e 36 gols sofridos.
O atual bicampeão poderá igualar um recorde histórico da competição. Em caso de vitória, chegará a marca de oito vitórias consecutivas em Libertadores, algo que somente o Peñarol (1966) e o Vasco da Gama (2001) conseguiram.
O técnico Abel Ferreira terá o retorno do volante Danilo, que não atuou no empate por 2 a 2 com o Avaí, domingo na Ressacada, em Florianópolis, pelo Brasileirão, por estar suspenso.
Além de Danilo, Abel Ferreira terá todos os jogadores considerados titulares preservados da partida contra o Avaí, inclusive o meia Raphael Veiga, que chegou a entrar em campo por alguns minutos do decorrer da partida, após se recuperar de uma lesão na coxa direita, à disposição.
O lateral-esquerdo Jorge testou positivo para covid-19. Ele cumprirá o isolamento e será desfalque do Palmeiras.
O Verdão vem de dois tropeços na temporada. Perdeu para o São Paulo, na Copa do Brasil, por 1 a 0 e empatou com o Avaí. O calendário enxuto é motivo de preocupação para o treinador.
Diante da impossibilidade de registrar reforços, o Palmeiras decidiu não mudar a lista de inscritos para as oitavas de final da Libertadores. O Verdão relacionou 49 atletas para a fase de grupos da competição e assim continuará. Os reforços Miguel Merentiel e José López só poderão ser utilizados por Abel Ferreira após 18 de julho.
O Cerro Porteño, que conta com o goleiro Jean (ex-São Paulo), e com os atacantes Romero (ex-Corinthians) e Marcelo Moreno (ex-Cruzeiro) está abalado em razão de ter perdido o título do Torneio Apertura do Paraguai para o rival Libertad. Placar de 1 a 0, com um gol de Merlini aos 47 minutos do 2º tempo. O Cerro teve três jogadores expulsos na final: Rivas, Aquino e Carrascal.
O Cerro Porteño, do técnico Francisco Arce (ex-lateral do Palmeiras) foi o time com pior campanha na fase de grupos e assegurou sua vaga nas oitavas de final com a segunda colocação da chave G. Somou oito pontos (duas vitórias, dois empates e duas derrotas). Foram dois a menos que o Colón, da Argentina, líder, e a mesma pontuação do Olimpia, também paraguaio, que ao ser superado no saldo de gols (1 a 0), foi despachado, como terceiro colocado, para Copa Sul-Americana.
Cerro Porteño x Palmeiras
Cerro Porteño – Jean; Rolón, Patiño, Alexis e Alan; Lucena, Carrascal, Benítez e Aquino; Romero e Marcelo Moreno. Técnico – Francisco Arce.
Palmeiras – Weverton; Marcos Rocha, Gustavo Gómez, Murilo e Piquerez; Danilo, Zé Rafael e Gustavo Scarpa; Dudu, Gabriel Veron (Raphael Veiga) e Rony. Técnico – Abel Ferreira.
Árbitro – Wilmar Roldán (Colômbia)
Local – Estádio General Pablo Rojas, em Assunção, no Paraguai, às 19h15.
