O Santos inicia hoje sua participação nos playoffs da Copa Sul-Americana. O Peixe enfrenta o Universidad Central, às 21h30, no Estádio Misael Delgado, em Valencia, na Venezuela. Jogo de volta será na semana que vem na Vila Belmiro. Quem avançar enfrentará o Macará, do Equador, nas oitavas de final.
Inicialmente marcada para Caracas, a partida foi transferida pela Conmebol para Valencia em razão dos tremores de terra registrados recentemente na Venezuela.
A Universidad Central vive um dos melhores momentos de sua história. O time conquistou o Campeonato Venezuelano e a Copa Venezuela. E pela primeira vez disputou uma fase de grupos da Taça Libertadores da América. Como terminou em terceiro lugar, garantiu presença nos playoffs da Sul-Americana.
O time venezuelano tem dois desfalques em relação ao time que vinha jogando. O atacante Juan Manuel Cuesta foi negociado com o Sporting Cristal, enquanto o zagueiro Alfonso Simarra acertou sua transferência para o Independiente Medellín.
O Santos tem problemas financeiros e vive uma campanha irregular na temporada. No Campeonato Brasileiro, vem de derrota para o Botafogo por 2 a 1, no Engenhão, e está próximo da zona do rebaixamento.
Cuca tem muitos desfalques. O treinador decidiu preservar Neymar, que segue um cronograma individual de preparação após a Copa do Mundo, e Gabigol, que trata uma mialgia nos músculos adutores. A dupla sequer viajou com a delegação para a Venezuela.
Além disso, ficam de fora João Schmidt (transição física), Willian Arão (pancada na costela), Igor Vinicius (tendinite), Gustavo Henrique (lesão muscular na coxa direita) e Moisés (tornozelo direito).
Confrontos
Hoje também, às 19h – Nacional/URU x Tigre/ARG. Amanhã, às 19h – Independiente Medellín/COL x Vasco da Gama e às 21h30 – Lanús/ARG x Cienciano/PER e Sporting Cristal/PER x Red Bull Bragantino. Na quinta-feira, às 19h – Bolívar x Grêmio e às 21h30 – Santa Fe x Caracas e Boca Juniors x O’Higgins/CHI.
Universidad Central x Santos
Universidad Central – Lautaro Morales; Kendrys Silva, Williams Velásquez, Edwin Peraza e Daniel Carrillo; Alexander González e Francisco Solé; Samuel Sosa, Juan Camilo Zapata e Vicente Rodríguez; Jovanny Bolívar. Técnico – Daniel Sasso.
Santos – Gabriel Brazão; Gabriel Menino, Luan Peres e Escobar; Christian Oliva, Rolheiser e Álvaro Barreal; Miguelito, Thaciano e Rony. Técnico – Cuca.
Árbitro – Gery Vargas (Bolívia)
Local – Estádio Misael Delgado, em Valencia, na Venezuela