Um forte terremoto de magnitude 7,5 atingiu a Venezuela na tarde desta quarta-feira (24), provocando o desabamento de prédios em Caracas e deixando mortos, segundo autoridades locais. O tremor também foi sentido em outros países da América do Sul e em estados da região Norte do Brasil.
De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), este é o terremoto mais forte registrado na Venezuela em mais de um século.
Tremor provocou destruição
O epicentro do sismo mais intenso foi registrado na cidade de El Guayabo, a cerca de 168 quilômetros de Caracas, com profundidade de 13 quilômetros.
O USGS identificou dois tremores principais, de magnitudes 7,2 e 7,5, com epicentros separados por apenas cinco quilômetros.
Imagens divulgadas nas redes sociais e por agências internacionais mostram prédios destruídos, equipes de resgate retirando vítimas dos escombros e moradores deixando edifícios às pressas.
O ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello, confirmou que imóveis desabaram na capital e informou que equipes de emergência foram mobilizadas para atender as ocorrências.
USGS alerta para grande número de vítimas
Em sua avaliação preliminar, o Serviço Geológico dos Estados Unidos estimou que o terremoto pode ter provocado um desastre de grandes proporções.
Segundo o órgão, há possibilidade de um elevado número de mortos e de danos extensos à infraestrutura.
O Aeroporto Internacional Simón Bolívar, principal terminal aéreo do país, também sofreu impactos. As cidades costeiras de La Guaira e Altamira estão entre as áreas mais afetadas.
Tremor foi sentido no Brasil
O terremoto também foi percebido em diversos estados da Região Norte do Brasil, como Amazonas, Pará, Amapá e Roraima. Em algumas cidades, moradores deixaram prédios por precaução.
Após o tremor, alertas de tsunami chegaram a ser emitidos para ilhas do Caribe, mas foram cancelados posteriormente.
O terremoto ainda foi seguido por diversos tremores secundários, sentidos inclusive em regiões da Colômbia.
A última vez que Caracas enfrentou um terremoto de grandes proporções foi em 1967, quando um sismo de magnitude 6,6 deixou entre 225 e 300 mortos e mais de 1.500 feridos.