México e África do Sul abrem hoje a Copa do Mundo de 2026. O jogo está marcado para às 16h, no Estádio Azteca, na Cidade do México. Todos os 87 mil ingressos foram vendidos.
Autoridades meteorológicas mexicanas emitiram um alerta laranja indicando a possibilidade de chuvas torrenciais e tempestade.
O técnico Javier Aguirre, de 67 anos, está confiante, uma vez que o México se comportou muito bem nos amistosos preparatórios, empatando com Portugal e Bélgica e vencendo Gana (2 x 0) e Austrália (1 x 0). No último teste os mexicanos golearam a Sérvia por 5 a 1.
Nos oito amistosos que disputou em 2026, o México marcou 15 gols e sofreu apenas um. Na história da Copa, os mexicanos nunca perderam no Azteca. Em sete jogos, venceram cinco e empataram dois.
Além disso, são sete aberturas de Copa do Mundo consecutivas sem perder desde 1994. Aguirre dirigiu a seleção nas Copas de 2002 (Coreia do Sul e Japão) e 2010 (África do Sul), além de ter conquistado a Copa Ouro e a Liga das Nações da Concacaf em 2025.
O objetivo dos mexicanos é passar das quartas de final, pois foi o máximo que conseguiu alcançar em duas ocasiões, justamente quando sediou o torneio, em 1970 e em 1986. O grande destaque é o artilheiro Jiménez, do Fulham (Inglaterra).
Na história da Copa, a seleção mexicana acumula 60 jogos, com 17 vitórias, 15 empates, 28 derrotas, 62 gols marcados e 101 gols sofridos.
Vale lembrar que o México perdeu o goleiro titular Luis Angel Malagon, que rompeu o ligamento cruzado anterior. Raul Rangel, de 26 anos, goleiro do Chivas, virou titular.
A África do Sul apresenta um cenário oposto nos números recentes. Foi eliminada nas oitavas de final da Copa Africana de Nações para Camarões por 2 a 1. A Bafana Bafana não venceu nenhuma das quatro partidas seguintes: Panamá (1 x 1) e (1 x 2), Nicarágua (0 x 0) e Jamaica (1 x 1).
O técnico belga Hugo Broos, de 74 anos, ex-Club Brugge, Anderlecht e Gent, aposta no entrosamento do seu elenco, uma vez que nove jogadores são do Orlando Pirates, campeão da Premiership e outros nove do Mamelodi Sundowns.
A classificação para o Mundial veio com uma vitória sobre Ruanda por 3 a 0.
Destaque para o jovem atacante Relebohile Mofokeng, de 21 anos, que pelo Pirates marcou 10 gols e deu 8 assistências em 27 jogos da liga.
As duas seleções já se enfrentaram em uma abertura de Copa do Mundo. Curiosamente no mesmo dia 11 de junho, só que há 16 anos, no estádio Soccer City, em Joanesburgo, o placar foi de 1 a 1.
Em 1998, 2002 e 2010 os sul-africanos foram eliminados na fase de grupos. Ao longo da história, são apenas nove jogos, com duas vitórias, quatro empates, três derrotas, 11 gols marcados e 16 sofridos.
Um dado curioso é que desses nove jogos em copas, a África do Sul marcou um gol em oito deles. A única exceção foi a derrota para o Uruguai por 3 a 0, em 2010.
O Azteca sediou duas decisões que ficaram na história. A goleada do Brasil sobre a Itália por 4 a 1, em 1970, que rendeu o tri e a vitória da Argentina, de Maradona, sobre a Alemanha Ocidental por 3 a 2.
Cada um dos países-sede (México, Estados Unidos e Canadá) terá um show especial, além de homenagens a Pelé e Maradona.
O Azteca receberá a banda de rock ganhadora do Grammy Maná, além dos cantores pop Alejandro Fernández e Belinda. O grupo de cumbia Los Ángeles Azules também fará uma apresentação.
México x África do Sul
México – Raúl Rangel; Jorge Sánchez, César Montes, Johan Vásquez e Jesús Gallardo; Erik Lira, Roberto Alvarado e Álvaro Fidalgo; Brian Gutierrez e Julián Quiñonez e Raúl Jiménez. Técnico – Javier Aguirre.
África do Sul – Ricardo Gross, Matuludi, Okon, Makhanya e Kabini; Sithole, Mbatha, Sebelebele, Zwane e Moremi; Forster. Técnico – Hugo Broos.
Árbitro – Wilton Pereira Sampaio (BRA)
Local – Estádio Azteca, na Cidade do México, às 16h.
Grupos da Copa do Mundo:
Grupo A: México, África do Sul, Coreia do Sul e República Tcheca
Grupo B: Canadá, Bósnia, Catar e Suíça
Grupo C: Brasil, Marrocos, Haiti e Escócia
Grupo D: Estados Unidos, Paraguai, Austrália e Turquia
Grupo E: Alemanha, Curaçao, Costa do Marfim e Equador
Grupo F: Holanda, Japão, Suécia e Tunísia
Grupo G: Bélgica, Egito, Irã e Nova Zelândia
Grupo H: Espanha, Cabo Verde, Arábia Saudita e Uruguai
Grupo I: França, Senegal, Iraque, e Noruega
Grupo J: Argentina, Argélia, Áustria e Jordânia
Grupo K: Portugal, República do Congo, Uzbequistão e Colômbia
Grupo L: Inglaterra, Croácia, Panamá e Gana