Uma simples indicação do repórter Marcolino no Pimba nos Esportes despertou um interesse na SAF da Inter de Limeira. “Por que não tentam a contratação do goleiro João Paulo que está encostado no Santos?”.
O CEO Enrico Ambrogini gostou da ideia e deve tentar o seu empréstimo junto ao Peixe. “É um bom nome. Não tinha pensado nele ainda. A gente precisa de um goleiro que tenha a liderança do João Paulo. Confesso, é um nome que me agrada muito. Quem sabe dê certo. Vou atrás”.
Sem espaço após a chegada de Gabriel Brazão, João Paulo foi emprestado no meio do ano passado ao Bahia, com gatilhos no contrato para uma eventual compra ao término da cessão temporária. Mas Rogério Ceni não aprovou o camisa 1, que foi devolvido ao alvinegro praiano.
No período de um ano, João Paulo disputou apenas oito partidas, tendo sofrido 15 gols. Ele foi superado por Ronaldo na disputa pela meta do Bahia. Quando o titular sofreu uma luxação no cotovelo, o clube foi atrás de Léo Vieira, ex-Inter de Limeira e que estava na Chapecoense. João Paulo permaneceu na reserva.
João Paulo está com 31 anos e tem contrato com o Santos até o fim de 2027. Foi destaque do time entre 2020 e 2024, quando sofreu uma lesão no tendão de Aquiles na partida contra o América-MG, em abril daquele ano. O problema deixou o goleiro, de 1m88, ausente do resto da temporada, período em que Gabriel Brazão se firmou como titular.
João Paulo chegou a treinar em um rancho, no Mato Grosso do Sul, com auxílio do preparador de goleiros Roger Paranhos. O camisa 1 tem 232 jogos com a camisa santista.
Vale lembrar que nenhum dos quatro goleiros seguirão na Internacional para 2027. Saulo vai se aposentar, Renan Bragança foi devolvido ao América/RN, enquanto Emerson Jr e Pedro Nagel foram liberados para procurar um novo clube. Apenas Nabil, destaque do Leãozinho na Copa São Paulo de Juniores deste ano, foi aprovado pela SAF.