Gana e Panamá estreiam hoje na Copa do Mundo. O duelo está marcado para as 20h, no BMO Field, em Toronto, no Canadá, pelo Grupo L. Inglaterra e Croácia completam a chave.
Gana vive uma fase turbulenta após a troca de técnico. Otto Addo foi demitido após as derrotas para Áustria (5 x 1) e Alemanha (2 x 1) nos amistosos de março.
Carlos Queiroz, que assumiu o cargo em abril, comandou Portugal na Copa de 2010 e o Irã em três edições consecutivas (2014, 2018 e 2022), tornando-se um dos poucos técnicos a disputar quatro Copas do Mundo consecutivas com seleções diferentes.
A seleção africana garantiu vaga na Copa com sobras, terminando as Eliminatórias como líder do Grupo I, com oito vitórias, um empate e apenas uma derrota, em dez jogos.
O capitão Jordan Ayew foi o principal nome da campanha, com sete gols e sete assistências.
Gana não vence desde outubro de 2025, quando bateram as Comores por 1 x 0. De lá para cá, foram sete jogos, com derrotas para Japão, Coreia do Sul, África do Sul, Áustria, Alemanha e México, com apenas um empate contra País de Gales (1 x 1) no último compromisso antes da Copa.
O experiente volante Thomas Partey, de 32 anos, do Villareal, teve seu visto negado pelo governo canadense em decorrência de acusações pendentes no Reino Unido e desfalcará a equipe.
O Panamá chega com a consistência de uma classificação invicta pelas Eliminatórias da CONCACAF, com sete vitórias e três empates em dez jogos, marcando 19 gols e sofrendo apenas cinco.
Thomas Christiansen comanda a seleção desde 2020. Na preparação, derrota para o Brasil por 6 a 2. Na sequência, vitória sobre a República Dominicana por 4 a 2, em casa e empate com a Bósnia por 1 x 1. O ranking da FIFA reforça a evolução panamenha: 34ª colocação contra a 73ª da Gana.
O inédito confronto entre Gana e Panamá marcará a primeira vez em que as duas seleções se enfrentam na história do futebol, seja em competições oficiais ou partidas amistosas.
Gana x Panamá
Gana – Lawrence Ati Zigi; Opoku, Adjetey e Mensah; Owusu, Fatawu, Thomas Partney e Seneya; Sulemana, Adu e Jordan. Técnico – Carlos Queiroz.
Panamá – Mosquera, Murillo, Escobar, Córdoba e Davis; Godoy, Martínez e Carrasquilla; Bárcenas, Fajardo e Díaz. Técnico – Thomas Christiansen.
Árbitro – Glenn Nyberg (Suécia)
Local – BMO Field, em Toronto, no Canadá, às 20h.