Aquela famosa tese de que “todo time começa por um bom goleiro” faz pleno sentido, principalmente na Internacional.
Quando o experiente Saulo, de 39 anos, foi contratado para esta Série D, os torcedores gostaram, até porque o clube estava apostando em um jogador de uma carreira vitoriosa e que sempre foi líder pelos clubes que passou.
E Saulo provou que não veio para cá apenas com o “nome”. O arqueiro vem tendo atuações extraordinárias na meta leonina.
Já são 516 minutos sem sofrer gol. A última vez que foi vazado foi na goleada sobre o Operário/MS por 5 a 1, no Limeirão. O centroavante Everton Kanela marcou de cabeça aos 24 minutos do primeiro tempo.
Na sequência, Saulo ficou sem buscar a bola na rede no empate diante do Itabirito/MG, em Nova Lima, no dia 15 de junho. Depois, segurou o ataque do Cianorte/PR na vitória leonina por 2 a 0, no Limeirão, em 27 de junho.
A saga continuou no Limeirão em 5 de julho, quando o camisa 1 faz um milagre nos acréscimos diante do Cascavel/PR e a Inter vence no contra-ataque por 1 a 0, gol de Vinícius Leite.
Aliás, Saulo afirmou que essa foi sua defesa mais bonita do campeonato, superando o milagre que fez em Campo Grande, no Mato Grosso do Sul, quando o placar estava 0 a 0 diante do Operário e ele fez uma intervenção parecida com a do inglês Gordon Banks contra Pelé na Copa de 1970. Naquele jogo, Miguel Bianconi marcou de cabeça no fim e garantiu os três pontos.
O quarto jogo de invencibilidade seguida de Saulo foi no dia 12 de julho, quando o ex-Santos fechou o gol na vitória em Monte Azul por 1 a 0, gol de Miguel Bianconi. Naquele dia, Clebinho foi expulso ainda no primeiro tempo e Saulo fez diversas defesas. Contou com a sorte também em alguns lances capitais.
Classificado para o mata-mata e com a primeira posição garantida no Grupo A-7, Saulo ganhou um merecido descanso e foi poupado da viagem a Uberlândia. Mesmo assim, a Inter venceu por 3 a 0, com grande atuação de Vinícius Almeida.
De volta ao gol nesta segunda fase, Saulo foi eleito o melhor em campo no empate sem gols em Itajaí, diante do Marcílio Dias.
Feliz em vestir a camisa da Inter, Saulo reforçou que o acesso está cada vez mais próximo. “É importante para a carreira de todo jogador ter números expressivos como esse. Mas eu troco tudo pelo nosso objetivo principal que é subir. E a gente vai lutar muito por isso”, comentou no Pimba nos Esportes.
A Internacional tem a defesa menos vazada entre os 64 clubes da competição. São apenas sete gols sofridos em quinze jogos, o que dá uma média de 0,46 por partida.
E Saulo faz questão de agradecer seus companheiros de zaga: Breno Santos, Lucas Santos, Frazan e Kaio Cristian. “Nossa defesa é muito boa. Confio em todos eles. Parece que jogamos juntos há muito tempo”, frisou.
Saulo só não atua na Copa Paulista, uma vez que Ademir Fesan conta com Vinícius Almeida e Arthur Silveira.
Histórico
O último clube de Saulo foi o Botafogo/PB. O goleiro foi bicampeão paraibano e finalista da Copa do Nordeste pelo Botafogo.
Na Ferroviária, disputou cinco temporadas. Foram 154 jogos no total, com acessos à Série C (2023) e Série B (2024). Ele é considerado um dos ídolos recentes da Locomotiva.
Na Série D de 2021, ficou 1.041 minutos sem sofrer gols. No ano passado, Saulo fez 41 jogos pela Ferroviária e não sofreu gol em 19 deles.
O arqueiro passou também por Ituano, Santo André, Guaratinguetá, São Caetano, Red Bull Brasil, Figueirense, Criciúma, Chapecoense e Santos. Fora do país, defendeu as cores do AlbinoLeffe e da Udinese, ambos da Itália.
Ingresso
A diretoria da Internacional decidiu manter os preços dos ingressos cobrados na primeira fase na partida de volta contra o Marcílio Dias, sábado, às 16h, no Limeirão.
Sendo assim, o torcedor pagará R$ 20 pela arquibancada geral, escrito Inter. Já o setor de cativa custará R$ 40.
Existe a promoção do ingresso solidário. Ou seja, até sexta-feira o torcedor que levar um quilo de alimento não perecível ao Limeirão pagará apenas R$ 10.
O presidente Danilo Maluf não tem medido esforços para que o Major Levy receba um excelente público no sábado.
Vale lembrar que não há vantagem do empate. Se uma nova igualdade for registrada, a decisão da vaga será nas penalidades máximas.
Quem vencer, enfrentará nas oitavas de final o ganhador de Rio Branco/ES e Luverdense/MT. O jogo de ida também terminou empatado sem gols.
Na Série D do ano passado, a Inter passou pelo Avenida/RS nos pênaltis. Empatou 0 a 0 no Sul e 1 a 1 no Limeirão.