Em recente confronto entre Santos e Bahia pelo Brasileirão, Steve Mendoza marcou um gol e deu uma assistência na vitória por 3 a 0. Na mesma partida, se lesionou e até então não jogou mais.
Recuperado, o colombiano está de volta justamente contra o Bahia, hoje às 19h, na Vila Belmiro, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil. A partida de volta acontece no dia 31, na Fonte Nova.
A melhora de Mendoza acontece no momento de afirmação do Santos, que vem de vitória fora de casa no Brasileiro sobre o Vasco da Gama por 1 a 0 e busca uma regularidade.
Uma volta já definida é a de Lucas Pires. Ele esteve fora do triunfo sobre os cariocas em São Januário, mas está recuperado de um desgaste muscular. À disposição, a tendência é que o atleta seja titular da lateral esquerda.
O atacante Soteldo segue ausente, mas foi liberado pelo departamento médico e agora vai iniciar a transição física para ser reincorporado ao time. Satisfeito com o rendimento do time na última rodada do Brasileiro, o técnico santista deve apostar em ataque jovem e veloz para buscar o triunfo em casa.
Caso seja confirmado como titular, Mendoza vai ter a companhia de Deivid Washington e Ângelo. Caso não entre em campo, Lucas Braga fica com a vaga do atacante.
Os dois times disputam a Copa do Brasil desde o início. O Santos eliminou o Ceilândia na primeira fase, vencendo por 1 a 0, em Brasília, gol do zagueiro Joaquim. Na segunda fase passou com tranquilidade pelo Iguatu/CE por 3 a 0, na Vila Belmiro. Já na terceira fase, venceu os dois jogos contra o Botafogo: 2 a 0, em Ribeirão Preto e 1 a 0, na Vila.
O Bahia goleou o Jacuipense por 4 a 1, no clássico baiano. Depois, fez 1 a 0 no Camboriú e na fase anterior eliminou o Volta Redonda, vencendo por 2 a 1 no Rio de Janeiro e por 4 a 0, em Salvador.
Com dez pontos, o Santos ocupa a sétima colocação na classificação do Brasileirão e terá um clássico pela frente no final de semana. O desafio será diante do vice-líder Palmeiras, sábado, também na Vila Belmiro.
Santos x Bahia
Santos – João Paulo; Gabriel Inocêncio, Messias, Joaquim e Lucas Pires; Rodrigo Fernández, Dodi e Lucas Lima; Ângelo, Deivid Washington e Steve Mendoza (Lucas Braga). Técnico – Odair Hellmann.
Bahia – Marcos Felipe; Kanu, David Duarte (Vitor Hugo) e Rezende; Jacaré, Acevedo, Yago Felipe e Ryan (Chávez); Cauly, Biel (Ademir) e Everaldo. Técnico – Renato Paiva.
Árbitro – Sávio Pereira Sampaio (FIFA-DF)
Local – Vila Belmiro, às 19h.